Depuis l’apparition du Coronavirus en Chine et son arrivée chez nos voisins, les italiens, puis maintenant dans l’hexagone, on sent que la peur rôde, enfle, s’installe.
Chez certains elle est franche : « mes parents ne veulent pas que j’aille à la patinoire », me disait dès fin décembre un jeune garçon qui projetait d’aller à la patinoire éphémère du Grand Palais. « Ils disent qu’il y a plein de chinois qui y vont et que c’est dangereux». «Ça va je peux tenir quinze jours sans sortir, j’ai fait un gros marché », se réjouit celle-ci, qui s’inquiète de manquer ou d’être confinée chez elle. « J’attends un peu, mais si cela continue j’enlève ma fille de la crèche » m’explique cette jeune mère souvent anxieuse. Les pharmacies sont prises d’assaut et même les plus désinvoltes commencent à écouter, sans ricaner, les recommandations diffusées en continue sur tous les médias.
Car bien sûr, la presse dans son ensemble nous informe heure par heure et nous tient en alerte, déclinant chaque nouveau cas, région par région. Une information nécessaire, sûrement, mais où l’émotion prend souvent le pas sur la réalité et lui donne une tonalité plus inquiétante. Car plus on s’inquiète, plus on cherche à être rassuré, donc plus on est en recherche d’autres informations qui viendraient contredire les premières… On rentre ainsi dans un cercle vicieux : Puisque nos pensées sont de plus en plus fixée sur la peur, celle-ci a toutes les chances de prendre de l’ampleur ! Tous les phobiques le savent, l’imagination nourrit avec un formidable talent les peurs, alors même qu’il y a peu ou pas de danger dans la réalité. Les réseaux sociaux participent largement à la propagation de cette peur. Ils sont une énorme caisse de résonance. L’information y est reprise et largement déformée, avec un goût pour le drame, l’excès, le sensationnel, qui plus que tout attirent l’attention. Chacun, se croyant un expert, y va de son commentaire, sans qu’aucune vérification soit faite… aujourd’hui 61% des français seraient inquiets. Une bonne majorité donc.
On m’interroge : que faut-il dire aux enfants ? Pour les plus jeunes, je dirai qu’il faut déjà attendre leurs questions et, quand elles viennent, essayer de leur faire exprimer avec leurs mots ce qu’ils imaginent. C’est une bonne façon de voir quel est leur niveau de compréhension. Avec les plus grands qui prennent trop souvent ce qu’ils lisent sur les réseaux sociaux comme argent comptant, il faut discuter et raisonner. Mais il faut surtout essayer, quand on leur parle, de filtrer ses émotions, de rester le plus possible dans le factuel, le pragmatique. Les enfants sont formidablement perméables et absorbent les émotions de leurs parents, à commencer par la peur, comme des buvards. Car oui, hélas, la peur est une émotion très contagieuse.
Béatrice Copper-Royer
